Метеоритен обстрел унищожава динозаврите

Кратер в океана подсказва, че апокалипсисът е бил по-мащабен, отколкото се смята

Изчезването на динозаврите не е заслуга на един-единствен гигантски астероид, а на най-малко два или дори на повече, като е възможно Земята да е била подложена на масиран обстрел от метеорити. Това заявяват учени от университета "Хериот-Уат" в Единбург, след като откриват огромен подводен кратер край бреговете на Западна Африка, пише "Гардиън".

Досега се смята, че един масивен астероид, който се разбива на планетата ни преди 66 милиона години, води до изчезването на динозаврите. Сканирането на новооткрития кратер показва, че друг голям астероид с диаметър около 400 метра се сгромолясва на Земята с около 72 000 км/ч приблизително по същото време. Чудовищният сблъсък оставя дупка, дълга 8 км, и предизвиква цунами, високо 800 метра. Макар и по-малък от астероида, който предизвика масовото изчезване, вторият космически убиец все пак е достатъчно голям, за да довърши каквито същества евентуално са били оцелели от първия удар.

За да разберат повече за въздействието на сблъсъка, учените използват 3D сеизмични изображения, за да картографират ръба на кратера и геоложките белези, които се намират на 300 метра под океанското дъно. "Има около 20 потвърдени морски кратера по целия свят и нито един от тях не е заснет с нещо близко до това ниво на детайлност", каза д-р Уисдийн Никълсън от изследователския екип.

Изглежда, че сблъсъкът предизвиква интензивни трусове, които втечняват утайките под океанското дъно, причинявайки образуването на разломи под морското дъно. Ударът предизвиква свлачища със следи от щети, видими на хиляди квадратни километри отвъд ръба на кратера, и отприщва огромно цунами с височина над 800 метра, което би преминало през Атлантика.

Учените предполагат, че двата гигантски унищожителни астероида са били част от клъстер астероиди, ударили Земята в края на периода креда.